নিজস্ব প্রতিবেদক :

মৌলভীবাজারে জুড়ী উপজেলায় বনের জমিতে লুটপাটের প্রকল্প বঙ্গবন্ধু সাফারি পার্ক হচ্ছে না। এ প্রকল্প বাতিলের সিদ্ধান্তে রক্ষা পেয়েছে লাঠিটিলা সংরক্ষিত বনাঞ্চলের জীববৈচিত্র্য ও পরিবেশ-প্রতিবেশ। একই সঙ্গে কয়েকশ পরিবারের বাস্তুভিটা হারানোর শঙ্কাও দূর হয়েছে। 

জানা যায়, ১৯২০ সালে তৎকালীন সরকার লাঠিটিলাকে পাথারিয়া হিল রেঞ্জের আওতায় নিয়ে সংরক্ষিত বনাঞ্চল হিসেবে ঘোষণা করে। গত আওয়ামী লীগ সরকার জুড়ী উপজেলার সীমান্তঘেঁষা লাঠিটিলা সংরক্ষিত বনাঞ্চলের ৫ হাজার ৬৩১ একর ভূমি অধিগ্রহণ করে বঙ্গবন্ধু সাফারি পার্ক স্থাপনের উদ্যোগ গ্রহণ করে। বনাঞ্চলের জায়গায় সাফারি পার্ক স্থাপনের কারিগর ছিলেন তৎকালীন সরকারের বন, পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তনবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শাহাব উদ্দিন। তিনি ২০২২ সালের ১৩ ফেব্রুয়ারি ওই বনে সাফারি পার্ক নির্মাণের ঘোষণা দেন। ২০২৩ সালের ৯ নভেম্বর একনেকে প্রকল্পটি অনুমোদন হয়। প্রথম পর্যায়ে প্রকল্প ব্যয় হিসেবে ৩৬৪ কোটি ১১ লাখ টাকা বরাদ্দও হয়। 

২০২৪ সালের জানুয়ারি থেকে ওই প্রকল্পের কাজ শুরুর নির্দেশ দেওয়া হয়। প্রকল্পের বরাদ্দও বেড়ে যায় ৮৭০ কোটি ৯০ লাখ টাকায়। আওয়ামী লীগ সরকারের এ সিদ্ধান্তে লাঠিটিলা বনাঞ্চল এলাকায় বসবাস করা ৪ শতাধিক পরিবারের মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। প্রকল্পের কারণে হুমকির মুখে পড়ে অর্ধশতাধিক বছরের পুরোনো সেগুন বাগান, আগর বাগানসহ বনাঞ্চলের জীববৈচিত্র্য। বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলনে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর অন্তর্বর্তীকালীন সরকার লাঠিটিলা সংরক্ষিত বনের জমির মধ্যে বঙ্গবন্ধু সাফারি পার্ক স্থাপন বাতিলের উদ্যোগ নেয়। গত ২৩ ডিসেম্বর বন, পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয় প্রকল্পটি বাতিলের সিদ্ধান্তের কথা জানায়। এতে সংরক্ষিত বনাঞ্চল এলাকার মানুষের মাঝে স্বস্তি ফিরে এসেছে। 

স্থানীয় ইউপি সদস্য বাবুল মিয়া জানান, লাঠিটিলা বন ইন্দো-মিয়ানমার জীববৈচিত্র্যের হটস্পটের অংশ। এটি বন্য হাতি চলাচলের একমাত্র করিডোর হিসেবে দেশে বেশ পরিচিত। বন ও পরিবেশ মন্ত্রণালয় লাঠিটিলায় সাফারি পার্ক প্রকল্প বাতিলের সিদ্ধান্ত নেওয়ায় বনাঞ্চল রক্ষা পাওয়ার পাশাপাশি এলাকার জীববৈচিত্র্য ও মানুষের বসতভিটা রক্ষা পাবে। 

বনাঞ্চলে সাফারি পার্ক নির্মাণ প্রকল্প বাতিলের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলনের (বাপা) জাতীয় পরিষদ সদস্য আ.স.ম সালেহ সুহেল বলেন, লাঠিটিলা একটি প্রাকৃতিকভাবে গড়ে ওঠা সমৃদ্ধ বনাঞ্চল। এখানে হাতি থেকে শুরু করে বিভিন্ন বন্যপ্রাণীর অভয়াশ্রম রয়েছে। একই সঙ্গে এ বনে নানা প্রজাতির বৃক্ষরাজির সমাহার রয়েছে। বন হবে বন্যপ্রাণীর অভয়াশ্রম। কেউ যেন ভবিষ্যতে তুঘলকি সিদ্ধান্তে এ ধরনের প্রাকৃতিক বন ধ্বংস করতে না পারে সে ব্যাপারে পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি। 

বড়লেখা-জুড়ীর বাসিন্দা মৌলভীবাজার জেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির সদস্য নাসির উদ্দিন আহমদ মিঠু বলেন, বঙ্গবন্ধু সাফারি পার্কের নামে সংরক্ষিত বন ধ্বংস করে লুটপাটের প্রকল্প হাতে নিয়েছিলেন বিগত ফ্যাসিস্ট সরকারের সাবেক মন্ত্রী। এতে বাস্তুভিটা হারানোর শঙ্কা থেকে রেহাই পেয়েছেন হাজার হাজার মানুষ। বনখেকোদের কবল থেকে রক্ষা পেয়েছে বনাঞ্চল। তিনি আরও জানান, এ প্রকল্প বাস্তবায়নের সুযোগ পেলে সাবেক পরিবেশমন্ত্রী, তাঁর ছেলে ও ভাগনে আরও কয়েকশ কোটি টাকা লুটপাট করার সুযোগ পেত। 

বন বিভাগের জুড়ী রেঞ্জ কর্মকর্তা নাজমুল হুসাইন সমকালকে বলেন, লাঠিটিলা সংরক্ষিত বনাঞ্চলে সাফারি পার্ক স্থাপনের প্রকল্পটি চূড়ান্তভাবে বাতিলের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।