ডেস্ক রিপোর্টার :

আগামীকাল ১৫ আগস্ট, শুক্রবার, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-এর চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া ৮১ বছরে পদার্পণ করছেন। দলীয় প্রধানের জন্মদিন উপলক্ষ্যে এ বছরও কেক কাটা বা আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠান নিষিদ্ধ করে শুধু মিলাদ ও দোয়া মাহফিলের আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে বিএনপি।

বিএনপির কেন্দ্রীয় দপ্তর থেকে পাঠানো সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, ঢাকাসহ দেশব্যাপী দলীয় কার্যালয় ও মসজিদে মিলাদ ও দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে। এতে দেশনেত্রীর সুস্থতা ও দীর্ঘায়ু কামনার পাশাপাশি ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে জীবনদানকারী শহীদগণ, ১৯৯০ সালের গণতান্ত্রিক আন্দোলনে এবং ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানে নিহতদের আত্মার মাগফিরাত ও আহতদের আশু সুস্থতা কামনা করা হবে।

ঢাকার নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের নিচতলায় শুক্রবার সকাল ১১টায় মিলাদ ও দোয়া মাহফিল অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে সিনিয়র নেতারা উপস্থিত থাকবেন। দলের সব পর্যায়ের নেতাকর্মী ও সমর্থকদের অংশগ্রহণের জন্য অনুরোধ জানানো হয়েছে।

১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট দিনাজপুরে জন্ম নেওয়া খালেদা জিয়া চার বোন ও দুই ভাইয়ের মধ্যে চতুর্থ। পৈতৃক নিবাস ফেনীর ফুলগাজী হলেও শৈশব-কৈশোর কেটেছে বাবার কর্মস্থল দিনাজপুরে। ১৯৬০ সালের আগস্টে সেনা কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন তিনি। এই দম্পতির ঘরে জন্ম নেন দুই সন্তান—তারেক রহমান ও আরাফাত রহমান কোকো।

১৯৮১ সালের ৩০ মে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান হত্যার পর বিএনপির রাজনীতিতে যুক্ত হন খালেদা জিয়া। ১৯৯১ সালে বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব নেন এবং মোট তিন দফায় দেশ পরিচালনা করেন। এছাড়া ১৯৯৩ সালে তিনি সার্কের প্রথম নারী চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন।

ওয়ান-ইলেভেনের সময় ও পরবর্তীতে রাজনৈতিক অস্থিরতা, মামলায় দণ্ড এবং কারাবাস—সবই অতিক্রম করেছেন তিনি। করোনাভাইরাস মহামারির সময় ২০২০ সালের মার্চে শর্তসাপেক্ষে মুক্তি পান। সম্প্রতি ৬ আগস্ট রাষ্ট্রপতির আদেশে তার সাজা মওকুফ হয়, আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের ঠিক পরদিন।

বিএনপি জানিয়েছে, জন্মদিন উপলক্ষ্যে কেক কাটা নয়, বরং প্রার্থনা ও স্মরণ অনুষ্ঠানই হবে তাদের একমাত্র কর্মসূচি, যা দেশজুড়ে দলীয় ঐক্যের প্রতীক হয়ে থাকবে।