আন্তর্জাতিক ডেস্ক :

ইয়েমেনের হুতিদের হামলা মোকাবিলায় সৌদি আরবকে সীমিত সামরিক সহায়তা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে যুক্তরাজ্য। সৌদি যুদ্ধবিমানকে প্রতিরক্ষামূলক অভিযানে আকাশে জ্বালানি সরবরাহ করবে ব্রিটিশ রয়্যাল এয়ার ফোর্স আরএএফ।

সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে যোগ দিতে নিউইয়র্ক যাওয়ার পথে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম। তিনি বলেন, সৌদি আরব সামরিক সহায়তার অনুরোধ জানিয়েছিল। প্রতিরক্ষামন্ত্রী ও পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পরামর্শের পর ওই অনুরোধে সম্মতি দেওয়া হয়েছে।

বার্নহাম জানান, সহায়তাটি হবে ‘প্রতিরক্ষামূলক এয়ার-টু-এয়ার রিফুয়েলিং’। অর্থাৎ সৌদি যুদ্ধবিমানকে আকাশে থাকা অবস্থায় জ্বালানি সরবরাহ করবে ব্রিটিশ বিমান। এ সহায়তা সরাসরি হুতিদের অবস্থানে সৌদি হামলা পরিচালনায় যুক্তরাজ্যের অংশগ্রহণ হিসেবে বিবেচিত হবে না। চুক্তিটি সময়সীমাবদ্ধ এবং পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে পরবর্তী সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

ব্রিটিশ কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, আগামী কয়েক দিনের মধ্যে একটি আরএএফ ভয়েজার বিমান এ কাজে মোতায়েন হতে পারে। প্রাথমিকভাবে কয়েক সপ্তাহ এই সহায়তা দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে ইয়েমেনের হুতি ও সৌদি-সমর্থিত ইয়েমেন সরকারের মধ্যে সংঘাত আবারও তীব্র হয়েছে। এ পরিস্থিতিতে হুতিরা সৌদি আরবের বিভিন্ন লক্ষ্যবস্তুতে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালিয়েছে। শনিবার সৌদি রাজধানী রিয়াদ লক্ষ্য করে ছোড়া একটি ক্ষেপণাস্ত্র সৌদি আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রতিহত করেছে বলে দেশটির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।

একই সময়ে ইয়েমেনের ভেতরেও হুতিদের অগ্রসর হওয়ার খবর পাওয়া যাচ্ছে। তারা লোহিত সাগরের গুরুত্বপূর্ণ বন্দরনগরী মোকা ও কয়েকটি কৌশলগত এলাকায় নিয়ন্ত্রণ বাড়িয়েছে। এর ফলে বাব আল-মান্দেব প্রণালির নৌ চলাচল নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের জন্য বাব আল-মান্দেব একটি গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ। স্বাভাবিক সময়ে বিশ্বের প্রায় ১২ শতাংশ বাণিজ্য এই প্রণালি দিয়ে চলাচল করে। ফলে সেখানে সংঘাত বা নৌ চলাচলে বিঘ্ন ঘটলে পণ্য ও জ্বালানি সরবরাহে প্রভাব পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

বার্নহাম বলেছেন, সৌদি আরবের ওপর হামলা ও সম্ভাব্য আরও অস্থিতিশীলতার মধ্যে ব্রিটেন নিজের এবং বৃহত্তর অঞ্চলের স্বার্থ রক্ষায় এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। একই সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জ্বালানি ও বাণিজ্যপথগুলো খোলা রাখার প্রয়োজনীয়তার কথাও উল্লেখ করেন তিনি।

যুক্তরাজ্য ও সৌদি আরবের মধ্যে দীর্ঘদিনের সামরিক সম্পর্ক রয়েছে। এর আগে চলতি বছর ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র হামলার আশঙ্কায় সৌদি আরবে ‘স্কাই সাবর’ আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মোতায়েন করেছিল যুক্তরাজ্য।

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, যুক্তরাজ্যের বর্তমান সহায়তা সৌদি যুদ্ধবিমানকে প্রতিরক্ষামূলক অভিযানে আকাশে জ্বালানি সরবরাহের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে। পরিস্থিতির পরিবর্তনের সঙ্গে এ সহায়তার মেয়াদ ও পরিধি পুনর্বিবেচনা করা হবে।