স্পোর্টস ডেস্ক :

আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন টেস্টে নাজমুল হোসেন শান্তর খেলা নিয়ে যে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল, তা অনেকটাই কেটে গেছে। বাংলাদেশ দলের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে খেলবেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার।

এশিয়ান গেমস থেকে বাংলাদেশ দল মঙ্গলবার সকালে দেশে ফিরেছে। শক্তিশালী দল নিয়ে জাপানে যাওয়া বাংলাদেশ দলের সঙ্গে ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্তও। তবে শারীরিক অসুস্থতার কারণে সেখানে কোনো ম্যাচ না খেলেই দেশে ফিরে আসেন তিনি।

অসুস্থতা কাটিয়ে গতকাল সংযুক্ত আরব আমিরাতে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন শান্ত। আফগানিস্তান সিরিজের প্রস্তুতি হিসেবে দুবাইয়ে স্বাগতিক আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে অবশ্য তাঁকে খেলানো হয়নি। তাঁর অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ দলের অধিনায়কত্ব করেন মেহেদী হাসান মিরাজ।

শান্ত প্রস্তুতি ম্যাচে না খেলায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। তবে সেই শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে বিসিবির এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, শান্ত টেস্টে খেলবেন।

ওই কর্মকর্তা বলেন, ‘খেলবে দেখেই তো সে গিয়েছে। সে খেলবে।’

বাংলাদেশ দলের কোচ নাজমুল হোসেনও শান্তর গুরুত্বের কথা তুলে ধরেছেন। তিনি বলেন, গত দেড় থেকে দুই বছর ধরে টেস্ট ও ওয়ানডেতে শান্ত যেভাবে খেলছেন, তাতে বাংলাদেশ দলে তাঁর প্রয়োজনীয়তা অনেক। নিজেকে তিনি প্রমাণও করেছেন।

কোচের মতে, শান্ত বাংলাদেশ দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একজন ক্রিকেটার। তিনি পুরোপুরি ফিট হয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে পারলে সেটি দলের জন্য ভালো হবে।

ফলে প্রস্তুতি ম্যাচে না খেললেও আফগানিস্তান টেস্টে শান্তকে নিয়ে আপাতত কোনো শঙ্কা নেই বলেই জানিয়েছে বিসিবি। এখন ম্যাচের আগে তাঁর ফিটনেস ও প্রস্তুতির দিকেই থাকবে নজর।